犬扩张型心肌病特点是渐进性的心室扩张和心肌收缩力丧失，可能伴有或不伴有心律失常。
犬扩张型心肌病发病原因
遗传
犬的大多数扩张型心肌病都是原发性的或特发性的，多数可能存在遗传倾向，特别是高发病率的品种（如拳师犬、大丹犬、杜宾犬和圣伯纳犬等大型和巨型品种），有些更小体型的犬种如可卡犬和斗牛犬也易发此病。
饮食
长期饲喂牛磺酸缺乏的饮食也是导致继发扩张型心肌病的原因之一。
年龄
扩张型心肌病发病率随着年龄增长而升高，大多数心力衰竭就诊患者犬年龄在4-10岁，雄犬比雌犬发病率高。
犬扩张性心肌病发病机制
扩张型心肌病病理学机制为心肌收缩力和心输出下降，代偿性机制被激活，引起进行性心腔增大，疾病发展心舒张末期心室压力上升，引起充血性心力衰竭。
心脏扩张和心肌肌功能不全通常引起二尖瓣和三尖瓣闭锁不全，进一步加重充血性心衰的表现